แจ็ค หม่า ผู้ก่อตั้งอาลีบาบา เป็นหนึ่งในบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลก โดยมีมูลค่าทรัพย์สินสุทธิกว่า 36 พันล้านเหรียญสหรัฐตามข้อมูลของ Forbes แต่มีช่วงหนึ่งที่เขาหางานทำไม่ได้เลย แม้แต่ที่ Kentucky Fried Chicken
การปฏิเสธในช่วงเริ่มต้นชีวิตการทำงานได้สอนบทเรียนที่สำคัญไปสู่การเป็นผู้ประกอบการให้กับเขา: “คุณต้องทำตัวให้ชินกับความล้มเหลว” เขากล่าวที่มหาวิทยาลัยไนโรบี
หลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัย หม่าสมัครงาน 30 แห่ง ในเมืองหางโจว ประเทศจีน ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา แต่ทุกแห่งปฏิเสธเขา
ที่ KFC มีคนมาสมัครงาน 24 คน มีผู้ที่ได้รับการว่าจ้าง 23 คน และเขาไม่ใช่หนึ่งในนั้น หม่ากล่าว
สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้น เมื่อเขาพยายามเป็นตำรวจ คราวนี้มีการว่าจ้างผู้สมัครสี่ห้าคน ยกเว้นหม่า
อีกครั้งที่หม่าไปกับญาติของเขาเพื่อสมัครงาน “ลูกพี่ลูกน้องของผมและผมรอคิวยาวเป็นเวลาสองชั่วโมงในวันที่อากาศร้อนจัด เพื่อสมัครเป็นพนักงานเสิร์ฟของโรงแรมสี่ดาวในเมืองของเรา” เขากล่าว “ลูกพี่ลูกน้องของผมคะแนนต่ำกว่าผมมาก [แต่] เขาได้งาน ส่วนผมถูกปฏิเสธ!”
มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดปฏิเสธหม่า ถึง 10 ครั้ง หม่าบอกกับ ชาร์ลี โรสในปี 2558 “ผมบอกตัวเองว่าสักวันผมควรไปสอนที่นั่น” เขาหัวเราะ แม้ว่าตอนนี้เขาสามารถพูดเล่นๆ ได้ หม่าบอกว่า การได้รับการปฏิเสธอย่างต่อเนื่องนั้นเจ็บปวด แต่มันได้เตรียมการสำหรับการเป็นผู้ประกอบการในอนาคตของเขา
“ถ้าคุณไม่เคยชินกับความล้มเหลว – เหมือนกับนักมวย – ถ้าคุณไม่คุ้นเคยกับการ [ถูก] ชก คุณจะชนะได้อย่างไร” เขากล่าวกับผู้ฟังในไนโรบี
ความอดทนเริ่มมีประโยชน์ เมื่อเขาก่อตั้งเว็บไซต์อีคอมเมิร์ซของจีนชื่ออาลีบาบาในปี 2542 ในช่วงแรก หม่าได้ยินคำว่า “ไม่” อยู่ตลอดเวลา
“ผมจำได้ว่าปี 2544 เราไประดมทุนจากผู้ร่วมทุนในสหรัฐอเมริกาจำนวน 5 ล้านดอลลาร์และถูกปฏิเสธ” เขาบอกโรส แม้จะมีความพ่ายแพ้เขาก็ไม่หยุดนิ่ง “ผมบอกว่าเรา [จะ] กลับมาระดมทุนจำนวนที่มากขึ้นกว่าเดิม”
บางทีนักลงทุนเหล่านั้นอาจเสียใจกับการตัดสินใจของพวกเขา วันนี้ บริษัท มีมาร์เก็ตแคปประมาณ 4 แสนล้านเหรียญเมื่อเปิดเผยแพร่สู่สาธารณะในปี 2014 ถือเป็นการเสนอขายครั้งแรกที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา
หม่ากล่าวว่าตอนนี้เขามักจะพูดถึงกรณีศึกษาเกี่ยวกับความล้มเหลวกับเพื่อนร่วมงานที่อาลีบาบาแทนที่จะตอกย้ำความสำเร็จ
“เมื่อคุณอ่านเรื่องราวที่ประสบความสำเร็จมากเกินไปผู้คนก็คลั่งไคล้” เขากล่าวระหว่างการพูดคุยที่ไนโรบี “พวกเขาคิดว่า ฉันก็จะประสบความสำเร็จได้” แต่ความจริงก็คือ “เมื่อคุณแบ่งปันเรื่องราวความล้มเหลวมากมาย คุณจะได้เรียนรู้”
ที่ปรึกษาด้านพันธมิตรเชิงกลยุทธ์ 